In Aleppo en het noorden van Syrië leven duizenden families nog steeds in onzekerheid na jaren van oorlog, bombardementen en economische crisis.
Basisvoorzieningen zoals voedsel, water en onderdak blijven ontoereikend, vooral voor mensen die meerdere keren ontheemd zijn geraakt. Tent nummer 23 is het tijdelijke thuis van Hayat, 76, die al meer dan tien jaar van plek naar plek vlucht om te overleven. Haar verhaal staat symbool voor de dagelijkse strijd van duizenden Syriërs.
Wanneer het water in haar tent volledig is bevroren, breekt Hayat (76) het ijs met een lepel om te kunnen drinken. Tent nummer 23 in het noorden van Syrië is al meer dan een jaar haar thuis. Daarvoor woonde ze op talloze andere plekken.
“Het waren er zeker twintig in de afgelopen tien jaar,” vertelt ze. Bombardementen, onbetaalbare huren en voortdurende onveiligheid dwongen haar telkens opnieuw te vluchten. Uiteindelijk bleef er geen andere plek meer over.
Eenzame winter
Hayat verloor haar man, meerdere kinderen en andere familieleden door oorlog en ziekte. Twee van haar jongste zoons kwamen om bij een bombardement op een markt. Haar familie is nu verspreid over Syrië en Turkije.
“Ik heb mijn dochters al tien jaar niet meer gezien,” zegt ze. Oorlog, ziekte, armoede en ontheemding hebben diepe sporen nagelaten, ook in haar gezondheid.
De winters zijn streng. Temperaturen dalen onder nul en de wind rukt aan de tenten. Drinkwater bevriest, voedsel bederft snel en brandstof voor verwarming is onbetaalbaar.
“Dit is het enige eten dat ik nog heb,” zegt Hayat, terwijl ze een halve kom rijst laat zien. Hulp wordt steeds schaarser door wereldwijde bezuinigingen. Waar vorig jaar nog brandstof werd uitgedeeld, bleef die steun deze winter uit.
Om warm te blijven breit Hayat truien en sokken, vaak in paars, haar lievelingskleur. Soms kan ze iets verkopen.
“In een goede maand verdien ik vijf of tien dollar,” zegt ze. Dat is niet genoeg om rond te komen. Ze koopt voedsel op krediet en leeft van dag tot dag.
Hayat breit om geld te verdienen. Foto: CARE/Sarah Easter
De steun van CARE
Via partnerorganisatie Shafak bood CARE, met steun van Nachbar in Not, Hayat financiële hulp. Ze ontving 180 dollar aan financiële steun.
“Zonder dat geld wist ik niet hoe ik verder moest,” vertelt Hayat.
Ze kon schulden afbetalen en eindelijk naar een arts. Het gaf haar ademruimte, maar geen zekerheid voor de toekomst.
CARE steunt nog steeds gezinnen in kwetsbare situaties in Aleppo en Noord-Syrië. De organisatie werkt nu vanuit één team om hulp sneller en beter te geven.
Wat CARE doet in Syrië:
- Geldhulp: 750 ontheemde gezinnen in Afrin krijgen financiële steun.
- Voedsel: Brood en bakkerijondersteuning, zodat mensen genoeg te eten hebben.
- Hygiëne: 2.000 hygiënepakketten klaarliggen voor ontheemden.
- Water en gezondheid: Watertrucks naar kampen en mobiele klinieken klaar voor inzet.
CARE wil meer dan 100.000 mensen ondersteunen met voedsel, geldhulp en andere middelen.
Overleven in Syrië
Hoewel het geweld is afgenomen, is de angst gebleven. Hard geluid maakt haar onrustig en de stress drukt zwaar.
“We overleven, maar we weten niet hoe,” zegt Hayat. Toch blijft ze anderen ontvangen en deelt ze wat ze heeft, al is het maar een koekje.
Haar boodschap aan de wereld is helder:
“Als er mensen zijn die ons nog kunnen helpen, doe dat dan alsjeblieft. Denk niet dat alles weer normaal is. Dat is het niet.”
Met haar verhaal laat Hayat zien wat miljoenen Syriërs nog steeds meemaken. CARE blijft zich inzetten voor mensen als zij, met noodhulp, financiële steun en aandacht voor waardigheid, juist nu die steun harder nodig is dan ooit.
