Somalië: Zonder zorg geen toekomst
In Somalië worden gezinnen zwaar getroffen door droogte, honger en gebrek aan schoon water. CARE biedt in en rond Dhahar gezondheidszorg en voedingshulp aan kinderen en moeders. Maar door internationale bezuinigingen dreigt deze levensreddende hulp weg te vallen. Voor Aisha en haar negen kinderen staat alles op het spel.
Geen water, geen eten
Het is al na het middaguur wanneer de éénjarige Shukri eindelijk haar eerste water van de dag drinkt. Ze houdt haar kleine beker stevig vast terwijl de wind door het vluchtelingenkamp buiten Dhahar raast. Zand waait overal naartoe: in de hutten, over het eten en in de ogen van de kinderen.
Aisha, haar moeder, kijkt toe. Zelf drinkt ze niet. Het water heeft ze op de pof gekregen, nadat ze van hut naar hut was gegaan om te vragen of buren nog water hadden. Niemand kon haar helpen.
Aisha woont met haar negen kinderen in een kamp voor gevluchtte gezinnen. Het dichtstbijzijnde waterpunt is drooggevallen en water moet nu met vrachtwagens worden aangevoerd. Voor veel gezinnen is dat water te duur. Aisha koopt soms een jerrycan op krediet. Eén jerrycan kost ongeveer 0,18 euro, maar zelfs dat bedrag kan ze nauwelijks betalen.
Ook eten is schaars. Drie of vier dagen per week eten Aisha en haar kinderen helemaal niets. Haar drie zoons, van 7, 9 en 11 jaar, gaan daarom iedere ochtend naar Dhahar om schoenen te poetsen. Op een goede dag verdienen ze samen ongeveer 2,21 euro. Op slechte dagen komen ze met lege handen thuis.
Aisha eet zelf als laatste. Als er niet genoeg eten is, slaat ze een maaltijd over zodat haar kinderen kunnen eten.
CARE brengt zorg naar gezinnen
Wanneer CARE-medewerker Saytuun het kamp bezoekt, controleert ze kinderen jonger dan vijf jaar op ondervoeding. Bij Shukri laat de meting zien dat ze ernstig ondervoed is. Ze heeft daarnaast koorts en hoest.
Saytuun vertelt Aisha dat haar dochter gratis behandeld kan worden in het CARE-gezondheidscentrum in Dhahar. Aisha wikkelt Shukri in een doek en draagt haar vier kilometer naar het centrum.
Daar krijgt Shukri medische zorg en speciale voeding, speciaal bedoeld voor kinderen met ernstige ondervoeding. Ze weegt slechts 5,9 kilo. Aisha krijgt er ook een fles water. Pas laat in de middag drinkt ze haar eerste water van de dag.
Voor gezinnen als dat van Aisha is zo’n gezondheidscentrum van levensbelang. CARE biedt er onder meer behandeling voor ondervoeding en medische zorg aan moeders en kinderen. In 2026 zijn door financieringstekorten al tientallen door CARE ondersteunde gezondheidscentra in Somalië en Somaliland gesloten.
De hulp dreigt te verdwijnen
Het gezondheidscentrum in Dhahar sluit naar verwachting eind september. In de regio verdwijnen nog tien andere gezondheidscentra. Voor gezinnen die nauwelijks geld hebben voor eten en water, betekent dat dat medische zorg nog verder buiten bereik komt.
De nood in Somalië groeit. Naar schatting 5,4 miljoen mensen krijgen tussen oktober en december 2026 te maken met ernstige voedselonzekerheid. Tegelijkertijd worden steeds meer gezondheids- en voedingsdiensten stopgezet door een tekort aan internationale financiering.
Voor Aisha is dat geen abstract probleem. Het betekent namelijk letterlijk dat de plek waar haar dochter nu hulp krijgt, binnenkort niet meer bestaat.
