Humanitaire hulp in Gaza onder druk: honderdduizenden mensen dreigen voedselhulp te verliezen
Door een ernstig tekort aan financiering moeten hulporganisaties hun hulpverlening in Gaza terugschroeven. En dat voelen gezinnen meteen: zo’n 500.000 mensen verliezen nu toegang tot voedselhulp. Terwijl meer dan een miljoen mensen afhankelijk zijn van hulp, moeten organisaties noodgedwongen moeilijke keuzes maken over wie nog steun kan ontvangen.
Het Wereldvoedselprogramma (WFP) maakte deze week bekend dat het zijn operaties in Gaza moet afschalen vanwege een gebrek aan financiële middelen. Het aantal mensen dat maandelijks voedselhulp ontvangt, neemt hierdoor af met een half miljoen. Daarnaast worden dagelijks nog maar 150.000 warme maaltijden verstrekt in plaats van 250.000. Gezinnen in moeilijk bereikbare gebieden ontvangen voortaan nog maar om de dag een maaltijd.
De afgelopen maanden bleek dat humanitaire steun helpt: het aantal Gazanen in acute voedselonzekerheid nam af van 77 procent naar 67 procent van de bevolking. “We lopen het risico dat we decennia aan vooruitgang in de strijd tegen honger in één klap verliezen”, waarschuwde WFP-baas Cindy McCain eerder al.
Een groot deel van de Gazanen is nog steeds afhankelijk van noodhulp om te kunnen eten. Hoewel er op sommige plekken voedsel verkrijgbaar is, is dat door schaarste voor de meeste mensen onbetaalbaar geworden. Voor veel gezinnen komt deze ontwikkeling dan ook op een bijzonder moeilijk moment.
Ook CARE moet hulp verminderen
CARE werkt in Gaza samen met het WFP aan voedselhulp voor kwetsbare gezinnen, met een focus op vrouwen en meisjes. Door de financiële tekorten kan ook CARE de gevolgen niet volledig opvangen. We blijven 12.000 huishoudens ondersteunen, maar moeten de inhoud van de voedselpakketten verminderen.
“Dit is een extra klap voor gezinnen die al lange tijd met ernstige voedseltekorten kampen, terwijl er door Israëlische beperkingen nog altijd onvoldoende hulpgoederen Gaza binnenkomen”, liet CARE-woordvoerder Deniz Dönmez weten aan NU.nl en het AD.”Veel gezinnen zijn wanhopig en volledig afhankelijk van deze pakketten. Dit gaat leiden tot nóg meer spanningen en frustratie.”
Vooral vrouwen en meisjes lijden onder de situatie. Vrouwen zijn de eersten die een maaltijd overslaan als er te weinig eten is. Zij worden vaak geacht om eten voor het gezin te regelen, en lopen meer risico op geweld en seksuele uitbuiting. Eerder deze week werd al bekend dat het aantal meldingen van verkrachting en andere vormen van seksueel geweld toenemen in Gaza.
Wereldwijde bezuinigingen raken mensen in crisis
De financiële problemen van het WFP staan niet op zichzelf. Verschillende traditionele donorlanden, zoals de Verenigde Staten, Duitsland en Nederland, hebben hun uitgaven voor ontwikkelingssamenwerking en humanitaire hulp de afgelopen jaren teruggeschroefd. Daardoor beschikken hulporganisaties wereldwijd over minder middelen, terwijl het aantal mensen dat afhankelijk is van noodhulp hoog blijft.
De gevolgen hiervan worden nu direct zichtbaar in Gaza. Terwijl de humanitaire situatie fragiel blijft en miljoenen mensen afhankelijk zijn van hulp, moeten organisaties noodgedwongen moeilijke keuzes maken over wie nog steun kan ontvangen.
Steun blijft hard nodig
CARE roept overheden en internationale donoren op om humanitaire hulp te blijven financieren. Zonder extra middelen dreigen steeds meer gezinnen hun toegang tot voedsel en andere essentiële hulp te verliezen. Juist nu is blijvende internationale solidariteit nodig om te voorkomen dat de humanitaire crisis verder verdiept.
