3 augustus 2026 – Terwijl zich in de Stille Oceaan een uitzonderlijk sterke El Niño ontwikkelt, dreigen miljoenen mensen in Afrika, Azië, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten opnieuw te worden getroffen door honger, ziekte-uitbraken en gedwongen ontheemding. Vrouwen en meisjes worden daarbij het hardst geraakt.
Volgens CARE hebben in de 22 landen die naar verwachting het zwaarst door El Niño worden getroffen nu al 172,3 miljoen vrouwen en meisjes onvoldoende toegang tot voedsel. Een sterke El Niño veroorzaakt langdurige droogte in sommige regio’s en verwoestende overstromingen in andere. Daardoor nemen honger, ondervoeding en ziekte-uitbraken verder toe. In 20 van deze 22 landen hebben meer vrouwen en meisjes te maken met honger dan mannen.
“Nu de gevolgen van klimaatverandering toenemen, is dit hét moment om te investeren in vrouwen en meisjes. Zij spelen een sleutelrol bij het voorbereiden van hun gezinnen en gemeenschappen op de gevolgen van extreem weer. Als we toekomstige honger en ontheemding willen voorkomen, moeten we handelen voordat een crisis escaleert,” zegt Marlene Achoki, Global Climate Justice Policy and Advocacy Lead bij CARE.
De krachtigste El Niño van de afgelopen decennia trof in 2015 en 2016 naar schatting 60 miljoen mensen wereldwijd. Inmiddels kampen veel meer mensen met honger of zijn zij op de vlucht. Conflicten, ziekte-uitbraken en de hoge prijs en beperkte beschikbaarheid van kunstmest maken de gevolgen nog groter.
Ook de behandeling van ondervoede kinderen is duurder geworden door stijgende kosten, verstoringen in de aanvoer van hulpgoederen en bezuinigingen op humanitaire hulp. Sinds de Straat van Hormuz voor het eerst werd gesloten, zijn de kosten voor de behandeling van één ondervoed kind in door El Niño getroffen landen gemiddeld met 40 dollar gestegen. Alleen al om de bijna 7 miljoen kinderen die nu ondervoed zijn te behandelen, is naar schatting 275 miljoen dollar extra nodig. Dat is nog voordat El Niño zijn grootste impact heeft.
“Vrouwen en meisjes op de Filipijnen leven al jaren van de ene ramp naar de andere. Veel provincies die nu opnieuw met droogte kampen, zijn nog altijd niet hersteld van de vorige El Niño in 2024. Weersexperts verwachten dat de droogte binnen enkele maanden wordt gevolgd door minder, maar veel krachtigere tyfoons. Gezinnen krijgen daardoor twee zware rampen kort na elkaar te verwerken,” zegt Reiza Dejito, landendirecteur van CARE in de Filipijnen.
“Bijna één op de drie mensen in Somalië heeft onvoldoende te eten en de verwachting is dat dit aantal verder zal toenemen. De afgelopen jaren is een hongersnood telkens op het laatste moment afgewend dankzij extra financiering, maar er is nooit voldoende geïnvesteerd in een aanpak die crises voorkomt. De beschikbare financiering is nu volstrekt onvoldoende om grootschalige, vermijdbare sterfte te voorkomen,” zegt Ummy Dubow, landendirecteur van CARE in Somalië. “Droogte, gevolgd door overstromingen, zal de ongelijkheid verder vergroten, de toegang tot voedsel, inkomen en onderwijs beperken en het risico op seksueel geweld en kindhuwelijken vergroten. We moeten nu handelen, voordat het te laat is.”
CARE roept op tot extra investeringen in vroegtijdige actie en noodhulp, vooral in de landen die het grootste risico lopen. Door vóór een crisis in te grijpen kunnen levens worden gered en blijven de kosten van noodhulp lager. CARE ondersteunt door vrouwen geleide organisaties bij de voorbereiding op droogte, overstromingen en andere rampen. Het Early Action Fund van CARE stelt financiering beschikbaar voordat extreem weer toeslaat, zodat gezinnen hun gewassen en vee kunnen beschermen, watervoorraden kunnen veiligstellen en zich beter kunnen voorbereiden op een veranderend klimaat.
“Investeren voordat een crisis uitbreekt en gebruikmaken van de kennis en ervaring van vrouwen is veel effectiever dan wachten tot een ramp toeslaat. Wat nu nodig is, is de politieke wil én de financiering om op tijd in actie te komen, voordat nog meer mensen hun huis, inkomen of toegang tot voedsel verliezen,” zegt Thuy-Binh Nguyen, Climate Justice Programme Quality Lead bij CARE.
Voor persaanvragen kunt u contact opnemen met met onze persvoorlichter.
