Back to school: Niet voor iedereen
Voor veel kinderen in Nederland begint weer een nieuw schooljaar. Maar voor miljoenen meisjes wereldwijd is naar school gaan niet vanzelfsprekend. Door conflicten, armoede, klimaatverandering en ongelijkheid missen zij de kans om te leren en hun toekomst op te bouwen.
In dit artikel lees je meer over de uitdagingen waarmee zij te maken hebben en hoe CARE samen met lokale partners werkt aan gelijke kansen voor meisjes.
Afghanistan
Afghanistan is het enige land ter wereld waar meisjes na de basisschool niet meer naar school mogen. Inmiddels worden 2,2 miljoen meisjes uitgesloten van middelbaar en hoger onderwijs. Dat heeft gevolgen die veel verder gaan dan het klaslokaal. Zonder onderwijs verdwijnen kansen op een eigen inkomen, neemt de kans op kinderhuwelijken toe en dreigt het land in de toekomst een groot tekort te krijgen aan vrouwelijke leraren en zorgverleners.
In afgelegen dorpen, zoals in het landelijke Ghazni, liggen scholen vaak te ver weg of zijn ze moeilijk bereikbaar. Daarom bracht CARE onderwijs naar kinderen toe via gemeenschapsgerichte klassen in hun eigen dorp, zodat ook meisjes zoals de negenjarige Laila konden leren in een veilige omgeving dichtbij huis.
Deze lessen boden niet alleen kennis en vaardigheden, maar ook hoop en een toekomstperspectief. Door een tekort aan financiering zijn veel van deze waardevolle onderwijsprogramma’s van CARE echter gestopt.
Somaliland
In Somaliland zorgen jaren van droogte, conflicten en armoede ervoor dat veel kinderen niet naar school kunnen. Gezinnen die moeten vluchten of moeite hebben om rond te komen, zien zich vaak gedwongen moeilijke keuzes te maken. Meisjes blijven daarbij vaker thuis om water te halen, voor jongere kinderen te zorgen of omdat hun ouders school niet meer kunnen betalen.
Met het schoolmaaltijdenprogramma zorgt CARE ervoor dat zo’n 5.000 kinderen op 26 scholen dagelijks een voedzame maaltijd krijgen. Voor veel gezinnen neemt dit een grote zorg weg en krijgen kinderen de kans om weer te leren en te dromen over hun toekomst.
Muna (43) helpt als vrijwilliger bij het bereiden en uitdelen van de maaltijden op de school van haar kinderen. “Voordat we deze maaltijden hadden, moest ik mijn kinderen soms thuishouden om voedsel te zoeken. Nu eten ze hier en kunnen ze naar school.”
Sinds de start van het programma zijn meer kinderen naar school gekomen en zijn leerlingen gezonder en sterker geworden. Tegelijkertijd ondersteunt CARE lokale boeren met trainingen en zaden, zodat de gemeenschap beter bestand is tegen de gevolgen van droogte.
Yemen
In Jemen maakt jaren van conflict het voor miljoenen kinderen moeilijk om naar school te gaan. Scholen zijn beschadigd of gesloten, gezinnen zijn op de vlucht en veel ouders kunnen de kosten voor onderwijs niet meer betalen. Meisjes worden daarbij vaak het hardst getroffen. Zij lopen een groter risico om vroeg uitgehuwelijkt te worden of thuis te blijven om voor het gezin te zorgen.
CARE heeft de omstandigheden op de Al Noor-school in het dorp Al Ablai in Taiz, Jemen verbeterd. Hierdoor kregen 902 leerlingen en 32 leerkrachten een veiligere en betere plek om te leren.
CARE bouwde nieuwe toiletten voor meisjes en jongens en zorgde ook voor een aangepast toilet voor leerlingen met een beperking. De verbeterde toiletten helpen kinderen om vaker naar school te gaan. Vooral voor tienermeisjes is dit belangrijk, omdat zij hierdoor hun menstruatie veilig en met meer vertrouwen kunnen regelen en minder snel school missen.
Daarnaast verbeterde CARE de watervoorziening op de school door watertanks, drinkpunten en plekken om handen te wassen te installeren. Ook kregen de school nieuwe schoolbanken en ontvingen gezinnen hygiënekits.
Dankzij deze verbeteringen kunnen kinderen in een schonere, veiligere en prettigere omgeving leren en bouwen aan hun toekomst.
Onderwijs is één van de krachtigste middelen om kinderen kansen te geven voor de toekomst. Voor meisjes is toegang tot onderwijs vaak extra belangrijk, omdat zij wereldwijd nog steeds vaker worden uitgesloten van school. Wanneer een meisje leert lezen, schrijven en haar talenten ontwikkelt, krijgt zij meer mogelijkheden om zelfstandig keuzes te maken, haar inkomen te vergroten en haar gezin en gemeenschap te versterken.
Bij CARE geloven we dat ieder kind recht heeft op onderwijs, ongeacht waar het woont of onder welke omstandigheden het opgroeit. Een veilige schoolomgeving geeft meisjes niet alleen kennis, maar ook vertrouwen, hoop en de mogelijkheid om hun dromen waar te maken.