Zo ook in Bulgarije: veel Roma kinderen kunnen alleen terecht op speciale Roma scholen, of nalatige scholen, waar bijvoorbeeld mensenrechten worden geschonden. Roma hebben vaak minder toegang tot onderwijs, gezondheidszorg en andere basisbehoeften.

De voornaamste redenen waarom Roma vrouwen en kinderen geen gebruik maken van de bestaande Bulgaarse gezondheidszorg zijn armoede en de slechte sociale situatie van de Roma, waardoor ze bijvoorbeeld weinig of geen onderwijs hebben genoten, weinig kennis hebben van voeding en gezondheid, en niet gemakkelijk communiceren met niet-Roma.

Het project Access to Healthcare for Romani Women and Children in Rural Areas maakt Roma vrouwen en kinderen bewust van hun gezondheidssituatie. Zij zullen sneller bij een gezondheidsinstelling aankloppen voor medisch advies dan voorheen.

• Locatie: 16 dorpen in 4 plattelandsgebieden: Montana, Blagoevgrad, Razgrad/Rousse en Jambol
• Doel: toegankelijkere gezondheidszorg voor Roma vrouwen en kinderen
• Looptijd: augustus 2005 – juli 2008
• Status: loopt
• Uitvoering: CARE Nederland en de lokale NGO ECIP
• Donoren: Ministerie van Buitenlandse Zaken (MATRA)
• Bedrag: € 616.131

De gezondheidsbemiddelaars, Health Mediators, spelen een belangrijke rol bij de toegang tot gezondheidszorg voor Roma. Zij helpen Roma bij het oplossen van gezondheidsproblemen door hen te informeren over het belang van vaccinaties, het bestaan van gezondheidsinstanties en over hun rechten op gezondheidszorg. Gezondheidsbemiddelaars helpen bij het invullen van formulieren en bij het schrijven van brieven voor de aanvraag van zorg.

De Bulgaarse overheid nam in september 2005 een nieuwe strategie aan: de Health Strategy for Individuals in Disadvantaged Position Belonging to Ethnic Minorities. Door deze nieuwe strategie heeft de overheid de afgelopen twee jaar ruim 150 gezondheidsbemiddelaars aangesteld.

Een 23 jarige Roma vrouw zoekt met haar pasgeboren zoontje hulp bij de gezondheidsbemiddelaar nadat ze door het ziekenhuis is voorgelogen. Onderstaande zaak is uiteindelijke voorgelegd aan de Anti-discrimination Commission in Bulgarije.

In juni 2007 beviel de 23 jarige Tiurkian Remzieva Ahmedova uit Zavet van een zoon in het Multiprofile Hospital for Active Treatment in Kubrat. Tijdens haar verblijf in het ziekenhuis behandelde het medisch personeel haar op een gewone manier. Op de dag van vertrek moest zij 400 Bulgaarse leva (ongeveer 200 euro) betalen, omdat zij niet verzekerd was.

Tiurkian wist dat ze onverzekerd was, maar ze wist ook dat vrouwen sinds 1 januari 2007 niet meer hoeven te betalen voor hun bevalling in het ziekenhuis. Ze weigerde te betalen, maar het ziekenhuis dreigde Tiurkian en haar baby vast te houden, totdat ze zou betalen. Haar man vond dit onacceptabel en zocht hulp bij de gezondheidsbemiddelaar van de gemeente Zavet. De gezondheidsbemiddelaar nam contact op met de directeur van het Regional Health Insurance Fund (RHIF) in Razgrad.

De directeur van het RHIF vond ook dat de jonge moeder niet hoefde te betalen en al helemaal niet in het ziekenhuis vastgehouden moest worden. De vrouw mocht naar huis, niet wetende dat haar baby geen BCG (Bacille Calmette Guérin) vaccinatie had gehad. De gezondheidsbemiddelaar merkte op dat Tiurkian zonder enige medische documentatie van de baby het ziekenhuis had verlaten. Ze besloten een brief te schrijven om de medische documentatie alsnog te krijgen. In diezelfde tijd realiseerde het ziekenhuispersoneel dat ze de baby geen vaccinatie hadden gegeven. Twaalf dagen na het vertrek van de moeder informeerde het ziekenhuis Tiurkian dat de baby nog gevaccineerd moest worden. Ze vroegen Tiurkian opnieuw 400 Bulgaarse leva te betalen, maar zij weigerde.

Deze situatie liep zo hoog op, dat Dora Petkova, de projectmanager van het Roma Health Project, uiteindelijk een brief schreef aan de Parliamentary Healthcare Commission en een kopie stuurde aan de regionale gezondheidsinstanties. Resultaat: Tiurkian kon haar baby laten vaccineren.