Nieuws

Port-au-Prince, 3 februari 2010 –  CARE spant zich tijdens de nasleep van de aardbeving in Haïti in om seksueel geweld en misbruik te voorkomen. “Vrouwen en meisjes lopen grote kans gedwongen te worden tot prostitutie in ruil voor geld, eten of onderdak,” zegt Sophie Perez, CARE’s landendirecteur in Haïti.

“CARE wil dat voorkomen. Op lange termijn moeten vrouwen op weg worden geholpen naar economische zelfstandigheid. Dat versterkt hun positie in de gemeenschap en verkleint de kans dat er misbruik van hen wordt gemaakt.” De kans dat vrouwen en meisjes slachtoffer worden van seksueel geweld tijdens crisissituaties is groot. Dit werd al duidelijk na een rapport van de United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs, opgesteld naar aanleiding van de ervaringen tijdens de tropische stormen van enige jaren geleden. Het rapport heeft het over “seksueel misbruik in opvangkampen”, “sex om voedsel” en andere vormen van uitbuiting.

“CARE beschermt vrouwen, meisjes en andere kwetsbare groepen tegen seksueel geweld en zorgt ervoor dat slachtoffers van deze vormen van geweld de hulp krijgen die ze nodig hebben om van de opgelopen trauma’s te herstellen,“ vult Janet Meyers, CARE’s Deskundige op dit onderwerp aan. De risico’s op intimidatie en seksueel geweld zijn extra groot omdat veel straten onverlicht zijn, de noodkampen overvol zitten en de bad- en toiletruimtes geen enkele bescherming bieden. CARE betrekt zowel mannen als vrouwen bij het bepalen van de beste plek voor gescheiden toiletten en doucheruimtes; op plaatsen waar veel mensen worden opgevangen, maar waar ook genoeg verlichting is om elk risico uit te sluiten.

Door de schade die ook aan het dienstenapparaat in Port-au-Prince is toegebracht, is het vrijwel onmogelijk vormen van geweld ergens te melden. Het is van groot belang dat er een snel een systeem komt dat vrouwen en meisjes bescherming biedt. Meyers: “Het is heel belangrijk dat betrouwbare, vertrouwelijke diensten beschikbaar zijn, inclusief die op het gebied van verkrachting, nood anticonceptie en geestelijke ondersteuning, om slachtoffers van verkrachting en seksueel misbruik goed te kunnen opvangen.”

Vrouwen die het slachtoffer worden van verkrachting of misbruik, lopen een groter risico op zwangerschap of seksueel overdraagbare ziektes. CARE onderkent deze risico’s en is al in een vroeg stadium van de hulpverlening begonnen met het uitdelen van kits die een hygiënische bevalling mogelijk maken, maar ook de zorg voor de baby’s vergemakkelijken. Vrouwen worden voorzien van dekens, zeep, een steriel scheermes en draad om de navelstreng af te binden. Voor de pasgeboren kinderen zijn er dekens, babykleding om het kind warm te houden en luiers beschikbaar. De vrouwen krijgen ook informatie over wat te doen wanneer er complicaties optreden, bijvoorbeeld in welke noodopvang ze zich kunnen melden. Op korte termijn overweegt CARE tenten te gaan leveren die speciaal bedoeld zijn om zwangere vrouwen wat meer privacy te geven tijdens de bevalling.