Nieuws

11 juli 2007 - CARE brengt samen met de Sahel Working Group en het International Institute for Environment het rapport 'Beyond Any Drought' uit: de voedselcrisis in de Sahel

 Voedselcrisis is onvermijdelijk in Afrika's armste landen zonder dat het hulpbeleid verandert, waarschuwt hulporganisatie

Opnieuw zal een verwoestende voedselcrisis 's werelds armste landen teisteren, hoewel dit voorkomen kan worden door de oorzaken van het probleem aan te pakken.

Verschillende hulporganisaties, die samen de Sahel Wortking Group vormen, hebben in samenwerking met het International Institute for Environment een rapport opgesteld. Het rapport, dat vandaag is uitgebracht, waarschuwt voor de kwetsbaarheid van miljoenen mensen in de Sahel voor een hongersnood. Zolang de onderliggende factoren, de kwetsbaarheid van de mensen voor honger, niet worden aangepakt, zal de voedselcrisis alleen maar ernstiger worden. Oplossingen voor de korte termijn werken niet bij chronische problemen. Organisaties en instanties moeten strategieën toepassen met resultaat voor de lange termijn.

“Mensen zien sprinkhanen, droogte en hoge voedselprijzen als oorzaak van de crisis in Niger in 2005, waarbij meer dan drie miljoen mensen getroffen werden”, zegt Vanessa Rubin, Afrika Honger adviseur voor CARE International UK. “Maar dit waren slechts kleine onderdelen. De echte oorzaak van het probleem was de chronische kwetsbaarheid van de mensen. En dat zijn ze nog steeds.” Dit komt doordat boeren en veehouders worden buitengesloten, vrouwen gebrek hebben aan rechten, gezondheidszorg, onderwijs en eigendom, en traditionele gewoonten worden weggevaagd. “Arme boeren en veehouders kopen zestig procent van hun voedsel op de markt, maar de prijzen fluctueren enorm”, zegt Rubin. “Wanneer mensen genoodzaakt zijn hun land of veestapel te verkopen om voedsel te kunnen kopen, gooien ze datgene weg, dat juist nodig is om in de Sahel te kunnen leven.”

“Overheden moeten het levensonderhoud van arme boeren en veehouders ondersteunen”, zegt Mbairodbbee Njegollmi, Regionale Adviseur voor Tearfund en lid van de Sahel Working Group. “Donoren moeten hun hulpstrategieën aanpassen. En beide partijen moeten ervoor zorgen dat arme mensen meer weerstand krijgen tegen toekomstige rampen.”

Het rapport richt zich op drie van de vier armste landen ter wereld: Burkina Faso, Mali en Niger. Het rapport pleit voor meer hulp in de regio en het samenbrengen van ontwikkelingshulp en noodhulp. Deze twee vormen van hulp, die vaak door dezelfde organisatie worden gegeven, worden zelden gecoördineerd en hebben zelfs niet altijd dezelfde doelstellingen.

Hoewel Niger het armste land ter wereld is, staat het pas op de eenenzeventigste plaats in de lijst van 'ontvangen hulp per capita'. Veel van deze hulp wordt in de vorm van voedseldonaties gegeven, dat ongetwijfeld levens redt, maar niets doet aan de kwetsbaarheid voor toekomstige rampen.

Donoren dachten dat door liberalisering van de markt meer welvaart zou ontstaan. Maar arme katoenboeren in Burkina Faso en Mali blijven arm, want kunstmest is te duur en gesubsidieerde boeren, zoals uit de VS, prijzen de Afrikaanse boer de markt uit.

“De geschiedenis zal zich herhalen, behalve als overheden in de Sahel en donororganisaties een compleet nieuwe strategie op de regio toepassen”, zegt Camilla Toulmin, directeur van IIED. “Deze strategie moet gebouwd worden op kennis, ervaringen en prioriteiten van lokale mensen. Hierin moeten lokale rechten voor land, grond en water worden versterkt en lokale mensen moeten meer kunnen meebeslissen. Het opbouwen van lokale weerstand vermindert de kwetsbaarheid.”

Dr. Youba Sokona, hoofdsecretaris van het 'Observatory of the Sahel and Sahara' in Tunesië, waarschuwt dat klimaatverandering de mensen in de Sahel nog kwetsbaarder maakt voor voedselcrisissen. “Veel gemeenschappen in de Sahel gebruiken traditionele kennis om hun weerstand tegen klimaatsverandering te verhogen. Maar ze hebben wel externe financiële steun en hulp van hun regering nodig om hun land en veestapel niet in gevaar te brengen.”

De uitkomsten van het rapport zullen gepresenteerd en besproken worden door de schrijvers en vertegenwoordigers van de Sahel Working Group en gastsprekers, zoals Youba Sokona en Mustapha Darboe, Regionaal Directeur van West Afrika van het World Food Programme in Londen.

Download het hele rapport

Download de samenvatting

(Foto's: CARE 2005 Evelyn Hockstein / Polaris, Niger)