Nieuws

Nairobi, 2 juli 2008 – Grote gebieden in de Hoorn van Afrika verkeren in, of lopen het risico op, een humanitaire ramp. Meer dan 14 miljoen mensen hebben de komende maanden met spoed voedsel- en andere humanitaire hulp nodig.

De crisis wordt veroorzaakt door een combinatie van droogte en stijgende voedselprijzen en treft vooral mensen die al in voedselonzekerheid leven door conflict, daling van voedselproductie en doordat zij op de vlucht zijn. Landlozen, nomadische veehouders, ontheemden en kwetsbare stedelingen in de regio hebben steeds minder bestaansmiddelen tot hun beschikking. Moeders en kinderen lopen grote risico’s doordat ziekten uitbreken door slechte voeding en hygiënische- en gezondheidsomstandigheden.

Door deze situatie doet het Regional Humanitarian Partnership Team in Nairobi een oproep aan alle overheden in de regio en alle humanitaire partners en donoren om direct in te grijpen om levens te redden en te voorkomen dat de crisis nog erger wordt.

In Ethiopië blijkt uit een gezamenlijk onderzoek van de overheid en humanitaire partners dat 4,6 miljoen mensen voedselhulp nodig hebben. Dit is een stijging van 2,2 miljoen in de periode januari tot maart 2008. Volgens het WFP, World Food Programme, hebben door de droogte nog eens 5,7 miljoen mensen extra hulp nodig (voedsel of geld). Droogte en het voortdurende conflict in de Somali regio in Ethiopië maken het voor de overheid en humanitaire instanties nog moeilijker. Volgens schattingen van het Federale Ministerie van Gezondheidszorg zijn er 75.000 ondervoede kinderen in de door droogte getroffen gebieden. Ziekten zoals meningitis, de mazelen en diarree maken de situatie nog erger. Volgens de Central Statistics Authority is op dit moment de inflatie 29,6%.

De bestaansmiddelen- en voedselcrisis in Somalië heeft dit jaar al een kritisch punt bereikt na de geringe regenval in de zuidelijke en centraal gelegen gebieden in het land. Door de onveilige situatie kunnen hulpverleners de slachtoffers van de droogte moeilijk bereiken. De prijs van geïmporteerde rijst is tussen januari 2007 en mei 2008 op sommige markten met 350% gestegen. Als gevolg is het aantal mensen dat humanitaire hulp nodig heeft sinds januari 2008 met 40% gestegen naar 2,6 miljoen mensen, dat is 35% van de bevolking. De nieuwe cijfers bevatten 600.000 kwetsbare stedelingen, die afhankelijk zijn van voedsel op de markt. De situatie lijkt de komende maanden nog erger te worden: 3.5 miljoen mensen als slachtoffer van een humanitaire ramp.

In Kenia zijn 1,2 miljoen mensen afhankelijk van voedselhulp en een geschatte 70% van de bevolking ondervindt problemen door de voedselprijsstijgingen. Voedselprijzen zijn afgelopen jaar gestegen met 30 tot 50 procent, waardoor veel bevolkingsgroepen een risico op voedselonzekerheid lopen. De inflatie van 26,6% is voornamelijk het gevolg van de gedaalde voedselproductie door de onrust na de

verkiezingen in januari en februari 2008. Vooral in de provincie Rift Valley, waar normaal veel voedsel wordt geproduceerd, is de daling merkbaar.

De Karamoja regio in Uganda heeft te maken met een lange periode van droogte, mislukte oogsten, conflict en onderontwikkeling. Men is bezorgd dat dit jaar voor het derde opeenvolgende jaar de oogst weer zal mislukken. Het WFP deelt aan 707.000 mensen in Karamoja, zo’n 64% van de bevolking van het gebied, voedsel uit. In andere delen van Uganda stijgt de voedselprijs met 20 tot 50 procent, maar door de lokale zelfstandige productiecapaciteit zal de invloed van de mondiale voedselcrisis beperkt blijven.

Droogte was ook de laatste regenseizoenen in Eritrea overheersend. De Bahri regens van oktober 2007 tot februari 2008 zijn niet gevallen, waardoor oogsten mislukt zijn. De Azmera regens van maart tot mei 2008 waren beneden gemiddeld, behalve in april. Er is een voorzichtig optimisme dat het Kremiti regenseizoen van juni tot september wel goed zal zijn. Maar zelfs als het oogstseizoen goed is, zullen de huishoudens nog steeds 40% van hun voeding moeten kopen op de markt, aangezien ze zelf maar 60% van hun eigen voedselvoorziening kunnen produceren. De combinatie van droogte en voedselprijsstijgingen kunnen een groot deel van de bevolking in de problemen brengen.

In Djibouti worden vooral de nomadische veehouders getroffen door de droogte. Regenval is op dit moment 50% minder dan er normaal valt. In totaal bevinden zich 80.000 mensen in een bestaansmiddelen- en voedselcrisis.

Ondertekende organisaties:

CARE International, Children’s Fund (UNICEF), UN Food and Agricultural Organization (FAO), World Health Organization (WHO), World Food Programme (WFP), World Vision International, Handicap International