Nieuws

Rome, 18 april 2008 – Na de conferentie over het voedselprobleem in de wereld verklaren CARE en Oxfam dat fundamentele veranderingen nodig zijn om de stijgende voedselprijzen en de dreigende voedselcrisis in Oost en West Afrika aan te pakken.

Zo’n 30 leidende VN- en hulporganisaties kwamen deze week in Rome bijeen om het voedselprobleem te bespreken.

Hoewel voedselrellen het mondiale voedselprobleem op de politieke agenda hebben geplaatst, zal een oplossing voor de honger uitblijven zolang het onderliggende probleem, chronische armoede, niet wordt aangepakt. “Als overheden niet vroeg genoeg actie ondernemen zullen de kosten om een crisis aan te pakken enorm toenemen,” zei Dr. Robert Glasser, Secretaris Generaal van CARE International. “Televisiebeelden van de noodhulp zijn niet bedoeld om medeleven op te wekken, maar zijn een teken van het falen in het tijdig actie ondernemen.”

CARE en Oxfam waarschuwen dat er naast de prijsstijgingen ook dreigende voedseltekorten in Oost en West Afrika ontstaan. Grote rampen kunnen we voorkomen als de wereld direct actie onderneemt.

In Oost Afrika is het regenseizoen pas laat en langzaam gestart, met als gevolg een mogelijke tweede humanitaire crisis in minder dan drie jaar tijd. Hoewel er de laatste week wat regen is gevallen zijn CARE en Oxfam bang dat de armste bevolking in Zuid Somalië en de Somali regio in Ethiopië door honger geteisterd zullen worden. In West Afrika dreigt de groeiende honger vooral in Mauritanië en Niger.

Wanneer er eerder actie wordt ondernomen, zullen niet alleen levens worden gered. Door op tijd hulp te bieden wordt er ook veel geld bespaard. Zo kostte het redden van een ondervoed kind drie jaar geleden tijdens de voedselcrisis in Niger volgens schattingen van de VN 80 Amerikaanse dollar, terwijl dit bij eerder ingrijpen slechts 1 Amerikaanse dollar per dag zou kosten. Door het te laat ingrijpen waren de kosten heel hoog.

CARE en Oxfam willen meer hulp van het juiste soort op de juiste manier en op het juiste tijdstip. Wanneer redenen van voedselonzekerheid en kwetsbaarheid beter worden begrepen, zullen organisaties en instanties betere hulp leveren. Ook moet meer gebruik worden gemaakt van alternatieve vormen van noodhulp. Zoals de ‘cash-for-work’ programma’s, waarbij de bevolking zelf meehelpt aan de wederopbouw en daar geld voor ontvangt. Vaak is er wel voedsel beschikbaar, maar tegen hoge prijzen. Het lokaal inkopen van voedsel zal de lokale economie stimuleren en boeren van een inkomen voorzien.

Chronische en cyclische problemen kunnen worden aangepakt als lokale overheden voldoende capaciteit hebben om ‘sociale vangnetten’ op te zetten. Donoren zullen de ontwikkeling van beschermingsmechanismen moeten ondersteunen, zodat de armste en meest kwetsbare mensen minder risico’s lopen op honger.

Ramppreventie is een belangrijke factor om toekomstige crisissen te voorkomen. Dit vereist een belangrijke verandering van aanpak door donoren. Zij zullen een investering moeten doen, voordat het eerste teken van hongernood het bredere publiek bereikt.

Om de huidige crisis in de stijgende voedselprijzen tegen te gaan zal er volgens CARE en Oxfam meer geïnvesteerd moeten worden in kleinschalige landbouw. Ook moeten ontwikkelingslanden hun biobrandstoffenstrategieën in hun beleid voor voedselzekerheid integreren. Op dit moment wordt de voedselproductie aan de kant geschoven voor de productie van biobrandstoffen, waardoor voedselprijzen stijgen.

Arme boeren moeten toegang krijgen tot financiële diensten. Het nationale handelsbeleid moet meer ruimte krijgen, zodat lokale boeren ook aan de huidige prijsstijgingen kunnen verdienen. De wereld moet klimaatadaptatie toepassen, zodat klimaatverandering de voedselproblemen niet zal verergeren.

“Er is duidelijk een hoop werk dat overheden en hulporganisaties moeten verrichten om de honger aan te pakken,” zei Jonathan Mitchell, CARE’s noodhulpmanager. “Na deze conferentie komen humanitaire- en noodhulporganisaties met nieuwe oplossingen. We moeten er nu voor zorgen dat hulpinstanties de verantwoordelijkheid op zich nemen en donoren en overheden achter deze oplossingen staan.”

 

Help CARE in de strijd tegen honger en armoede: word donateur voor langlopende wederopbouwprojecten of   voor noodhulp.