Rio Bamba

Het Andes gebergte in Ecuador telt minstens vijf actieve vulkanen. De Chimborazo is weliswaar niet meer actief, maar met 6.310 meter wel de hoogste vulkaan ter wereld. Eigenlijk is het ook de hoogste berg. Dat wil zeggen: vanuit de kern van de aarde gemeten. De top van Mount Everest is ruim 2.000 meter minder ver van de aardkern verwijderd maar, omdat de hoogte van bergen gemeten wordt vanaf zeeniveau, is de Everest officieel toch de hoogste.

Actieve vulkanen, zoals de Tungurahua op bijgaande foto, maken duidelijk dat de bodem van Ecuador nog steeds behoorlijk in beweging is, wat niet alleen tot uitbarstingen leidt - de meest recente dateert van mei 2010 - maar ook tot veel aardbevingen.

Geologisch is de Andes een relatief jong gebergte en als gevolg van de platentektoniek nog steeds in de groei. De Nazca-plaat, die onder de Stille Oceaan ligt, schuift met een snelheid van zo’n zes centimeter per jaar onder de Zuid-Amerikaanse plaat, waardoor de bergen nog altijd in hoogte toenemen (zie illustratie).

Al dat gerommel en gebots is er ook mede oorzaak van dat in de Andes zich veelvuldig landverzakkingen en -verschuivingen voordoen. We zijn in het dorp San Juan, even buiten Rio Bamba. Ook hier vinden geregeld aardverschuivingen plaats, met veel schade aan huizen, vee en landbouwgewassen tot gevolg. Soms ook met dodelijke slachtoffers. CARE startte in San Juan een ramppreventieproject onder de naam Sinchi Runa, een Quichua-woord dat zoveel betekent als ‘sterke mannen en vrouwen’. Sinchi Runa was de voorloper van FOCAPRIN, het project dat nu van start gaat. FOCAPRIN staat voor Fortalezas, Capacidades y Prevención en Emergencias: Strengths, Skills and Emergency Prevention. Omdat FOCAPRIN nog in de aanloopfase zit, nemen we vast een kijkje bij het project dat zojuist is afgerond.

Het zijn vooral de vrouwen van San Juan die ons te woord staan. De mannen werken veelal in de steengroeven. Die groeven en vooral het gebruik van dynamiet, zo vertellen de vrouwen, dragen ook bij aan de landverschuivingen. En natuurlijk is het van de gekke om dynamiet te gebruiken in gebied dat al een hoog risico loopt op landverschuivingen! Dat vonden ze in San Juan ook, maar pas na heel veel jaren soebatten met mijneigenaren en diverse overheden, is het gebruik van dynamiet nu inderdaad verboden. Een belangrijke mijlpaal, mede door CARE bereikt!

Terug naar het project   |   Kijk   |   Lees   |   Doe   I   Actueel