Droogte, honger en vluchtelingen in Puntland
Puntland, in de meest noordelijke punt van Somalië, kent vele problemen. Het land wordt overspoeld door vluchtelingen, die om verschillende redenen Puntland als uitvalsbasis kiezen. Met als gevolg dat overal waar je kijkt vluchtelingenkampen of losse tenten te zien zijn. Deze vluchtelingen zijn weggetrokken vanwege de honger, vanwege de droogte, vanwege interne conflicten of omdat ze op weg zijn via de kust van Puntland een uitweg naar Jemen te vinden, over een strook zee die al vele slachtoffers heeft geëist.
De 36-jarige Cynthia is zeven jaar geleden weggevlucht uit Mogadishu. Ze heeft zes kinderen, waarvan de twee jongste en de oudste bij haar zijn in het vluchtelingenkamp van Qardo, zo'n 240 kilometer van de kustplaats Bosasso. Ze weet niet waar haar man is, enige tijd geleden was hij ineens verdwenen. Van een van haar kinderen weet ze ook niet zeker of hij nog leeft. In het kamp verdient ze wat geld om haar kinderen te onderhouden door kleren te wassen en door mee te helpen bij het opruimen van het overal rondzwervende vuil. Het is de enige manier, ander werk is er voor de vluchtelingen niet te vinden.
Haar oudste zoon zit op de geïmproviseerde school in het kamp dat een aantal kilometers buiten Qardo ligt. Ze put hoop uit het feit dat hij, ook al is het hier, toch onderwijs en daarmee een kans op een toekomst krijgt. De situatie van Cynthia zelf is behoorlijk uitzichtloos, ook al omdat ze zich realiseert dat de kansen op een baan en meer inkomsten klein zijn. Ze verwoordt de gevoelens van veel vluchtelinge als ze zegt:”Ik hoop wel op een betere toekomst, maar ik weet niet hoe dat zou moeten gebeuren zonder hulp.”
De terugreis naar Garowe laat ons zien hoe ernstig de situatie in dit deel van Somalië is. Overal vluchtelingententen, maar in de wijde omgeving geen water te vinden. Er is nog wel vee, maar ook dat aantal is door de aanhoudende droogte sterk afgenomen. Verschillende CARE-projecten bereiden faciliteiten voor om de regen die een keer gaat vallen op te vangen, zodat ook voor nieuwe periodes van droogte water beschikbaar is. Maar die regen moet nog wel komen, liever vandaag dan morgen......
Wim Dekker en Liam Perret zijn momenteel in Garowe (Puntland, Somalië). Zij bezoeken verschillende projecten van CARE en doen daar verslag van.
